Tras la inmensa repercusión y las polémicas desencadenadas por su Tratado de ateología, el más reciente entre los muchos atrevidos ensayos de este filósofo francés cuyos iconoclastas cursos atraen multitud de seguidores en una universidad popular de Caen, continúa el proceso de elaboración de un nuevo hedonismo.
El libro comienza con un texto mayor en el cual el autor vuelve de modo valientemente autobiográfico, al episodio fundador de su visión del mundo: su internación, desde la pubertad hasta la adolescencia, en un orfelinato religioso a pesar de que sus padres vivían. Allí construye, por reacción, su filosofía hedonista y entabla su ajuste de cuentas con el platonismo y el cristianismo
