Se puede considerar el camino recorrido por este libro como una serie de ideas centradas todas alrededor de dos preguntas gemelas: cómo se produce la unidad de una sociedad? pregunta a la que ciertos autores contemporáneos tratan de responder combinando al homo economicus de Bentham con el homo sociologicus de Durkheim; y ¿por qué, a pesar de esta unidad fuera de la cual parece sin embargo que la vida humana no sería posible, vivimos, según la expresión de Conrad, del mismo modo que soñamos: solos? -pregunta a la que se contesta, bastante torpemente, apelando a los sacrificios y represiones que la civilización impone al individuo.