Luis Rafael Sánchez (Humacao, Puerto Rico, 17 de noviembre de 1936) es un dramaturgo, cuentista, ensayista y novelista puertorriqueño
Biografía
Sánchez nació y fue criado por sus padres en Humacao,
ciudad que queda en el sureste de Puerto Rico. Allí estudió
hasta que su familia se trasladó a San Juan,
donde Sánchez terminó la educación secundaria y se matriculó en la Universidad de
Puerto Rico en 1956, obteniendo el título de Bachelor of Arts. Fue durante su época de
estudiante universitario que se interesó en la actuación.
En esa época actuó en las radionovelas de la emisora
WNEL, pero fracasó en sus intentos de trabajar en la televisión.
Su primera obra de teatro la estrenó el Departamento
de Drama de su alma máter en 1958, cuando todavía era estudiante. Ese mismo año viaja becado a Nueva York a estudiar dramaturgia y cuentística en la Universidad de
Columbia.
También a fines de los años 1950 se inicia como
narrador: su cuento El trapito será el primero premiado, al que seguirán otros como Destierro (1958), Aleluya negra (1960) o Memorias de un eclipse (1963), que también resultarán
galardonados en certámenes locales y que unidos a otros publicados en revistas
y periódicos darán nacimiento a su primera recopilación de relatos: En cuerpo de camisa, 1966.
Después de obtener su Bachillerato en Artes en 1960,
se incorporó como instructor auxiliar en la Universidad de Puerto Rico, que
nuevamente lo beca para volver a Estados Unidos, esta vez a la Universidad
de la Ciudad de Nueva York, donde en 1963 obtuvo el grado de magister. Posteriormente fue a España, donde, en 1976, obtuvo su doctorado en
Literatura por la Complutense de
Madrid con una tesis sobre el escritor puertorriqueño Emilio S. Belaval, que posteriormente, en 1979,
sería publicada en su patria.
La pasión según Antigona Pérez es probablemente su obra de teatro
más conocida. La tragedia recrea el mito de la Antígona de Sófocles y está basada en la vida de Olga Viscal Garriga
(1929-1995), gran oradora miembro del Partido
Nacionalista de Puerto Ricoque fue condenada a ocho años de prisión
por negarse a reconocer la autoridad de Estados Unidos sobre su patria.
Estrenada en 1968 durante el XI Festival de Teatro Puertorriqueño, estuvo
protagonizada por Myrna Vázquez en el elegante Teatro Tapia del Viejo San Juan.
En 1991 y 2011 pusieron en escena nuevas versiones de gran éxito, en las que
interpretaron el papel principal Alba Nydia Díaz y Yamaris Latorre,
respectivamente.
La guaracha del
Macho Camacho es considerada su novela cumbre. La novela, que como su nombre lo indica avanza a ritmo
de guaracha, trata de la americanización de Puerto Rico y de otros temas a través de las
historias de un grupo de gente que tiene en común el estar en un embotellamiento un miércoles a las cinco de la tarde. La obra ha sido
objeto de numerosos ensayos, por ejemplo, el del profesor de la Universidad de
Arizona, Raúl Alberto Román Riefköhl
Políticamente es partidario de la independencia de
Puerto Rico y se adhirió a la Proclama de Panamá, aprobada por unanimidad en el Congreso
Latinoamericano y Caribeño por la Independencia de Puerto Rico celebrado en ese
país por el Partido
Independentista Puertorriqueño en 2006.
Aprovechó la beca Guggenheim que obtuvo en 1979 para residir en Río de Janeiro y la de la Academia de Artes y Ciencias de Berlín(1985) residir en la capital alemana. La
Fundación Puertorriqueña de las Humanidades lo seleccionó Humanista del Año
1996 y en 1996 Carlos Fuentes y Gabriel García
Márquez lo invitaron a ocupar la Cátedra Julio Cortázar, con sede en la Universidad de
Guadalajara. En 2012 recibió la medalla Presidencial Eugenio María de Hostos en la ciudad de Nueva York.
Sánchez es profesor emérito de la Universidad de
Puerto Rico y en la de la Ciudad de
Nueva York y miembro honorario de la Academia
Puertorriqueña de la Lengua Española
Luis Molina Casanova basó su película La guagua aérea (1993) en textos de Sánchez.
